TIPO DE ECOSISTEMA

1. Tipo de ecosistema

2. Factores ambientales y hábitat

Clima: El clima de este espacio -
subtropical desértico- se caracteriza por precipitaciones irregulares que no alcanzan los 250 mm anuales, un elevado índice de radiación solar (más de 3.000 horas de insolación al año) y grandes oscilaciones en las temperaturas.El principal rasgo climático del Desierto de Tabernas es su carácter mediterráneo, con temperaturas suaves y una marcada aridez. Ésta se debe a que las sierras béticas interceptan los frentes atlánticos y dejan esta zona en una sombra de lluvia. 

Precipitaciones: La precipitación media anual es de 239 mm y el número de días de lluvia al año oscila entre 25 y 55, aunque sólo un 6% de los episodios lluviosos superan los 20 mm. 

Temperaturas: La temperatura media anual es de 17,9°C, la media de las mínimas del mes más frío está comprendida entre 3ºC y 10ºC, superando las máximas los 40°C en verano (a veces se llega a 48).

Tipo de suelo: La cuenca de Tabernas está constituida por sedimentos sueltos, altamente salinizados y susceptibles de ser fácilmente arrastrados por el agua de lluvia. Este hecho, unido a la escasa vegetación y a las lluvias torrenciales, hizo que los suelos de estas zonas se erosionaran casi por completo, excavándose grandes cárcavas y barrancos separados por laderas de fuertes 
pendientes. En estas laderas, la erosión es intensa y permite el enraizamiento de pocas especies vegetales, por lo que están frecuentemente desnudas y dan al conjunto del paisaje el característico aspecto de desierto. 


Aunque se pueden encontrar suelos rojos altamente meteorizados y muy evolucionados, cuya génesis se produjo bajo un clima mucho más húmedo, la mayor parte de los suelos actuales son poco profundos y se asientan sobre margas y conglomerados miocénicos.

3. Factores bióticos


Fauna: La fauna del Paraje Natural Desierto de Tabernas de ha adaptado a las condiciones climáticas y del terreno, de forma que la mayor abundancia se da en las zonas más húmedas como las ramblas. La distribución de la fauna está condicionada por diversos factores; la presencia de manantiales de agua o la propia humedad de las ramblas. Las zonas de solana y de umbría condicionan también la distribución y las zonas de solana y de umbría condicionan también a la distribución pudiendo distinguir así dos hábitats principales, montes y ramblas.

Las ramblas constituyen auténticos refugios para la fauna, que en el caso de la comunidad de aves se estratifica verticalmente sobre las paredes de margas y areniscas. La abundancia de abejas y otros insectos que liban sus néctares conforman la dieta principal de las aves de la zona. Se podría pensar también que hay una total ausencia de vida en este paraje,  pero el efecto borde en las ramblas que lo cruzan provoca una gran riqueza de  anfibios en las zonas húmedas. En las ramblas del desierto el efecto de borde se muestra en todo su esplendor anfibios y reptiles. También podemos encontrar especies saharianas pudiendo destacar a la alondra de Dupont y el camachuelo trompetero. La fauna del desierto de Tabernas incluye además varias especies de mamíferos, como erizo, conejo, zorro, jabalí, cabra montés..

Flora: La aridez extrema provoca una vegetación espinosa, rastrera y con escasas y pequeñas hojas, todo ello para evitar que el insaciable sol les robe la humedad que el rocío aporta durante la noche.

La vegetación potencial del área corresponde en su mayor parte a coscojares, aunque el esparto es la especie dominante acompañada de albaida retama y otras formaciones de matorral típico de saladares. También se pueden encontrar lentiscares, cornicales y espinales. Las altas temperaturas y la falta de lluvias condicionan la escasa y original vegetación herbácea y arbustiva a ras de suelo. Sobre las ramblas se pueden observar estepas de gramíneas, principalmente las doradas espigas de cebada silvestre. También existen algunos ejemplares dispersos de adelfas, taray, carrizos y aneas. El espacio acoge diversas especies endémicas que se encuentran en peligro de extinción.

La falta de algunas especies vegetales como el palmito se debe a las extremas condiciones, pero a su vez, aparecen nuevas especies de gran interés científico como la siempreviva.

Algunas formas vegetales suelen desarrollar hojas duras y muy pequeñas para reducir la evapotranspiración, llegando incluso a realizar la fijación de CO2 durante la noche, como es el caso de la salicornia, que coloniza gran parte de los márgenes de las ramblas.